Even was er zaterdag bij Activia de hoop dat er een wondertje zou gebeuren. De volleybalsters uit Sint Anthonis wonnen de tweede set tegen Energo (25-22), in de derde set werd door de ploeg van coach Adrie Noy nog dapper tegen gesputterd (23-25), maar daarna ging het licht uit en werd Activia door Energo afgeschminkt: 25-9. De eerste set was met 20-25 een prooi voor Energo geweest.

Het is het verschil tussen kop en staart, een schril contrast. Activia als de nummer laatst en Energo, weliswaar slechts op de zesde plaats, maar dat komt omdat er pas drie wedstrijden zijn gespeeld. De ploeg uit Beers heeft pas vier setjes uit handen gegeven.

'Energo is een de grote favorieten van dit seizoen', stond er in het programmaboekje van de derby tussen Activia en Energo. Het gaf al aan dat de thuisploeg vooraf al weinig geloof had in een goede afloop. Coach Adrie Noy had het ook al aangegeven. "Ik ben niet erg optimistisch gestemd", zei hij in de voorbeschouwing.

Na afloop kon hij niet veel meer dan het hoofd achter zijn blocnote verstoppen. Woorden hadden niet veel zin. Een set verliezen met 25-9 zegt genoeg.

Al kan niet gezegd worden dat Activia een ploeg is die helemaal niets kan. Maar liefst vier speelsters beschikken over een lastige sprongservice en met Greetje en Gondje Gieben zijn er volleybalsters die het vuurtje flink kunnen opstoken. Met de zestienjarige Veerle Mekking heeft het team een groot talent in huis. Maar Mekking was eigenlijk bedoeld om in het tweede team te rijpen en Greetje Gieben stond voor aanvang van het seizoen eveneens op de spelerslijst van het tweede team. De 23-jarige Gieben speelt met twee indrukwekkende kniebraces en een dag voor de wedstrijd was nog maar de vraag of ze wel zou kunnen spelen.

"Beide knieën zijn geopereerd. Kruisbanden volledig afgescheurd", legt ze na afloop van de wedstrijd uit. "Ik wist bij het inspelen pas dat ik echt mee zou gaan doen."

Dat Gieben, voor haar zware blessures geldend als een van de grootste talenten van de club, vervolgens bijna de hele wedstrijd aan de bak moest, zegt wat over de hoge nood van Activia. De middenaanvalster Janneke Schimmel zat in het buitenland en Marloes Hendriks was ziek.

Bij aanvang van het seizoen had Noy nog nauwelijks een team, waardoor beroep moest worden gedaan op de speelsters uit het tweede team. "Speelsters die zwanger raken, vertrekken of geblesseerd zijn, dan moet je wat verzinnen om toch een team op de been te brengen", weet Gieben.

Maar het is vooralsnog niet voldoende. Activia staat in de tweede divisie strak onderaan. " Toch hebben we vandaag in de eerste drie sets laten zien dat het er wel inzit, en het zal er zeker ook een keer uitkomen. Dat is onze motivatie: elke week weer laten zien wat we waard zijn. Vandaag hebben we toch weer een set kunnen pakken. Daar moeten we op dit moment tevreden mee zijn."

Energocoach Floris Verhijde zit in een heel andere positie. Hij kan weliswaar niet beschikken over de zwangere Hanneke Hendriks, maar met speelsters als Maartje ten Haaf en Sanne van Sambeek beschikt hij over volleybalsters die op basis van inzet en karakter het verschil kunnen maken. Als het even moeilijk gaat, kan spelverdeelster Marieke van Hees de bal eenvoudigweg naar de buitenkant gooien, waarna Van Sambeek of Ten Haaf vervolgens een kanonskogel afvuren en de tegenstander het maar moet uitzoeken.

Toch haast Verhijde zich de druk van de ketel te halen. Natuurlijk wil Energo de degradatie van vorig seizoen uit de eerste divisie zo snel mogelijk goedmaken.

Toch zegt Verhijde: "Wij titelkandidaat? Dat heb ik niet in dat boekje gezet. We zijn nog lang niet waar we zijn moeten. We hebben nu drie wedstrijden gehad en ik heb vandaag alleen in de vierde set gezien waar we toe in staat zijn. Spelen zoals in die laatste set, dat is ons doel. Nu was het één set zo, over een week of drie moeten we de hele wedstrijd zo spelen. We hebben het in de eerste drie sets het onszelf nog moeilijk gemaakt. Kijk maar hoeveel ballen we onnodig op de grond hebben laten vallen."

SINT ANTHONIS - Activia en Energo zijn in de tweede divisie twee werelden van verschil. De een wil graag omhoog, de ander heeft moeite om degradatie te voorkomen.